Музыкальная форма в филосовско-эстетическом смысле слова — это комплекс взаимодействующих и взаимосвязанных выразительных средств, воплощающих в музыке определенное идейно-художественное содержание. В течение многих десятилетий как в зарубежном, так и в русском музыкознании изучалась музыкальная форма. Французский композитор Андре Одер предлагает свою трактовку этого основополагающего понятия, охватив в одной книге всю историю музыкальных форм европейской музыки от Средневековья до XX в.