Учебник входит в комплект учебных пособий, отражающих содержание интегрированного курса "Окружающий мир" для четырехлетней начальной школы. Отличительной особенностью этого курса является его подчинение логике исторического развития природы Земли, человека и человеческого общества.
Основное содержание учебника 3 класса - изучение разных природных условий на Земле (природные зоны и сообщества), жизнь людей, их занятия в этих разных условиях в период от зарождения человечества до начала нового времени.