Книга знакомит с важнейшими явлениями европейского книгопечатания XV-XVI вв. Она отвечает на вопросы: в чем сущность изобретения Гутенберга, какая историческая обстановка вызвала потребность в печатной книге и обеспечила успехи книгопечатания, какова была техника производства книги, какую роль сыграла книга в социальной борьбе, в формировании общественной мысли и художественных вкусов. Особый раздел освещает историю возникновения книгопечатания в Русском государстве.