Фердинандо Онганиа начал этот труд, увидев, как во время реставрации южной части собора Сан Марко (1865–1875) были сняты и частично потеряны мозаики интерьеров капеллы Дзен и Баптистерия. На протяжении 13 лет, с 1877 по 1893 год он осуществил грандиозное издание, наиболее полно запечатлевшее экстерьер и интерьеры собора. Работа состояла из 21 тома, включая 16 большеформатных папок с иллюстрациями и текстом и тома с художественно-историческими описаниями, финансовыми и архивными документами. К исследованию и изображению памятника Онганиа привлек известных историков, архитекторов и рисовальщиков, отразивших каждую деталь собора. Издание имело огромный успех, издатель в 1889 году был награжден медалью короля Умберто I.