В книге проанализирован слабо изученный в историко-экономической литературе вопрос о количественных показателях и качественном уровне развития электроэнергетики Российской Империи и СССР начального периода "социалистической индустриализации". Вовлечены в научный оборот ранее замалчиваемые первоисточники и базы данных о динамике производства электроэнергии и структуре энергопотребления в 1910-1920-е годы. Конкретными фактами и примерами из малоизвестной научно-технической литературы и других источников рассказывается о становлении электрохозяйства страны, начиная с первых коммунальных, районных и фабрично-заводских электростанций. Доказывается, что на рубеже XIX-XX вв. Россия прошла начальный этап электрификации и накануне Октябрьской революции 1917 г. имела производственный и научно-технический потенциал, достаточный для опережающего развития электроэнергетики и реализации комплексных проектов освоения природных энергетических ресурсов. На основе рассекреченных документов федеральных архивов приводятся новые данные об итогах выполнения пятилетних планов энергостроительства и электрификации народного хозяйства. Работа может быть использована при чтении лекционных курсов и проведении семинарских занятий по отечественной истории, истории экономики, а также в спецкурсах по истории энергетики.