В этой книге воспоминания человека, который говорил "я всегда была в стороне от политики". Л.Л.Ильина действительно была в стороне от политической деятельности. Она - не крупный политический или даже не общественный деятель, чья жизнь неизбежно вбирает в себя важнейшие события своего времени. Перед нами воспоминания "простого человека", по которому эпоха прокатилась таким тяжелым катком, что он имеет полное право включать в автобиографическое повествование все: и взгляд на свое личное прошлое, и оценки действий власть предержащих. Главные события ее жизни, даже наиболее частные, интимные, оказались нерасторжимо связаны с большой политикой, были определены ею. Вспомнить, хотя бы, ее побег из Ленинграда на долгие годы в таежную глушь от неизбежного ареста.
За страницами этой книги встают два взаимосвязанных процесса в становлении внутреннего мира человека. С одной стороны, читатель видит переход наблюдений и жизненных перипетий молодой девушки в ее убеждения. С другой, - видит, как сформированные с детства устои в семье с хорошими традициями "ставили ей глаз" на те факты, которые порой не осмысливались, не обобщались "людьми из коробки великана Ярроха".