Книга виднейшего русского ученого, востоковеда-арабиста И.Ю.Крачковского (1883-1951), переводчика Корана, была написана в суровые годы войны и впервые вышла в 1945 году; в 1946 году увидело свет второе дополненное издание.
Это книга о редких арабских рукописях, найденных автором во время его путешествия по Востоку, о библиотеках, где они хранились, и о людях, которые были с ними связаны. Анализируя историю создания и содержания отдельных рукописей, Крачковский выходит на проблемы мировой культуры.
Рекомендуется арабистам, исламоведам, историкам науки и всем интересующимся научными мемуарами.