Новая книга Михаила Сергеевича Горбачева — крупнейшего политика и общественного деятеля нашего времени, Президента СССР, инициатора Перестройки, политика нового мышления «для нашей страны и для всего мира».

Это уникальная книга, которая, признает автор, трудно ему досталась. За этим признанием невосполнимая тяжесть потери самого близкого и любимого человека — Раисы Максимовны, памяти которой посвящена книга и которой посвящены многие ее страницы. За этим и ни с чем несопоставимая тяжесть рисков и потерь политика, бросившего вызов косности общественного бытия и абсурдности мирового ядерного противостояния.

Это не мемуары в собственном смысле слова, а, скорее, размышления о пройденном жизненном пути, о своих корнях, о своей родословной, о среде, которая формировала характер, взгляды, убеждения, нравственные принципы, о сокурсниках по юрфаку МГУ, об опыте комсомольской работы на «малой Родине», в Ставрополье, о карьере партийного работника, прошедшего все ступени аппаратной системы, познавшего все ее скрытые пружины «изнутри» по мере восхождения на самый верх.

Книга дает ответы на многие вопросы, которые вызывает у общественности «феномен Горбачева». Откуда простой крестьянский парень из ставропольских степей черпал незаурядные духовные и интеллектуальные силы, позволившие ему подняться на высшие ступени советской партийной, государственной иерархии? Почему и как Горбачев стал тем, кем он стал? Что он думает о судьбе Перестройки, о причинах и последствиях распада СССР, о своих единомышленниках и противниках, о новой России и ее месте в современном мире.

Горбачев рассказывает о своих встречах, беседах и делах с Брежневым, Сусловым, Андроповым, Косыгиным, Устиновым и другими деятелями, с которыми ему пришлось работать на различных партийных постах. Он рисует выразительные портреты этих людей, а заодно и систему, которая их сформировала и которой они служили. И попутно опровергает домыслы и мифы, нагроможденные вокруг его избрания на пост генсека. Автор затрагивает самую фундаментальную проблему нашего недавнего прошлого — исчерпание способности советской системы к самообновлению. Отсюда застой и упадок государства и общества, неизбежное отставание от поступательного развития современной цивилизации.

Главная идея, смысл и цель Перестройки — преодоление инертности, отчуждения, разрыва между государственной властью и обществом, освобождение, раскрепощение личности. Настаивая на исторически прогрессивном значении Перестройки, Горбачев далек от апологетики. Трудности, ошибки, митинговые издержки — все это было, и автор пишет об этом откровенно, не пытаясь приукрасить действительность.

Читатель найдет в книге и размышления о внешней политике Перестройки, о ее значении для оздоровления международных отношений, для продвижения к новому, более демократичному, справедливому и мирному мировому порядку. Об опыте многотрудного прорыва к доверию, взаимопониманию и равноправному международному сотрудничеству. И доказывает на этом примере неизменную актуальность нового политического мышления перед лицом вызовов и угроз, с которыми мировое сообщество сталкивается сегодня.

Книга рассчитана на самый широкий круг заинтересованных читателей, которым небезразличны прошлое, настоящее и будущее России и мира.