Желая подняться по ступеням церковной иерархии и служить своему народу, юный Торос из рода Камсараканов отвергает любовь прекрасной Анаит и принимает обет безбрачия под именем Нерсес. Он ведет политические игры с Османской империей и Ираном, борется с Римом, желающим переманить армян в лоно католической церкви, но любовь его не умирает и порой вырывается из глубин души. Однажды это приведет к трагедии. В основе романа лежат исторические материалы, семейные предания и отрывки из дневника Анаит.