Бывший поручик гвардии Андрей Петрович Шувалов, теперь ка­питан, но окончании своих приключений составляет для музея экспо­зиции флоры и фауны, пишет книгу и мечтает о наследнике, но волею судеб его сыном и духовным преемником становится внук - Петр Чуркин. Молодой мичман начинает свои исследования в составе экс­педиций Врангеля. Однако главным делом жизни Петр считает преоб­разование флота. Русские корабли должны сменить паруса на броню, чтобы стать надежной защитой Отечества и поднять свой авторитет в мире. И после того как турецкий флот фактически захватил черномор­ские рубежи России, именно Чуркин высказал идею создания ново­го - минного оружия, способного переломить ход войны на море.