Покровитель воинов Один и сеятель раздоров Локи, жестокие великаны и неистовые берсерки, Мировой Змей, затаившийся на дне океана, и ясень Иггдрасиль, связывающий небо и землю, — все это части картины мира древних скандинавов. Мир, в котором история была неотделима от мифа, жил в ожидании гибели богов — не случайно древнеисландские тексты словно пронизаны предчувствием зловещего финала. Даже саги, созданные уже в христианскую эпоху, несут на себе отпечаток мрачной обреченности — как бы ни был могуч, бесстрашен и хитроумен герой, избегнуть своей судьбы ему не удастся. Исландцев называют самым литературным народом — важнейшим их вкладом в сокровищницу мировой литературы стали поэтическая «Старшая Эдда» и прозаическая «Младшая Эдда», а также многочисленные саги, основанные как на эпических сказаниях, так и на реальных событиях. В первую часть сборника вошли мифологические сюжеты из «Старшей» и «Младшей Эдды»; вторая же содержит пересказы нескольких саг, среди которых знаменитая «Сага о Вёльсунгах» — скандинавская версия «Песни о Нибелунгах» и один из крупнейших древнеисландских памятников — «Сага о Греттире». Иллюстрации к этой книге выполнены блестящим мастером книжной графики Денисом Гордеевым. Образы могущественных богов и отважных героев в обрамлении причудливых стилизованных орнаментов погружают читателя в суровый и величественный мир скандинавской истории и мифологии.