Книга представляет собой своеобразный итог творческих исканий нашего великого соотечественника академика Владимира Вернадского, итог его глубоких размышлений о судьбах научного познания, о взаимоотношениях науки и философии, о будущем человечества. Детально прослеживая пути и этапы развития научной мысли и разные исторические эпохи, автор подчеркивает неравномерность этого развития. Анализируя идеалистические философские системы не только европейские, но и Древнего Востока, он ставит их в один ряд с религией, противопоставляя их научному знанию. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1991 года (издательство "Наука").