События, о которых говорится в рассказах, происходят в конце 60-х – начале 70-х годов ХХ столетия в столице советской Украины. Главный герой – обычный советский гражданин (даже хуже), ведь полное название серии рассказов – «Похождения товарища Наваляева, или Случаи из жизни городского идиота», говорит само за себя.Что сказать о главном персонаже? Его прелесть в нерешительности, а сила в сомнениях. Он тот, о ком не сложат легенд, ему не посвятят песен и стихов. Он однозначно «чужой на этом празднике жизни». Быть может, он родился не в то время и не в той стране, но люди, подобные ему, пожалуй, могут считать себя абсолютно счастливыми, невзирая на происходящее вокруг. Его порядочность окружающие воспринимают как вызов обществу, доброту – как глупость, а образованность и эрудицию – как несомненные признаки идиотизма. Наваляев, скорее, не явление, а настроение, доносящееся с голосами, запахами, образами изумительного киевского детства, прекрасное осеннее настроение, которым автор хотел бы поделиться с читателем.