События, о которых рассказывает автобиографическая книга М.Б. Черненко - их свидетеля и активного участника, солдата Великой Отечественной войны, шахтера, горного инженера, выдающегося редактора, известного журналиста и писателя, - охватывают огромный исторический период: от предвоенных лет до перестройки и наших дней.

Особое место в книге занимает история создания и стремительного взлета научно-популярного журнала "Химия и жизнь", история гонений власти на него, история борьбы небольшого журналистского коллектива с безжалостной и бесталанной идеологической машиной. Эпопея скромного академического издания, удивительным образом вырвавшегося из узкого академического круга и занявшего заметное место в отечественной журналистике, притом не только научно-популярной.