Знаменитый режиссер, сценарист, но прежде всего — один из крупнейших отечественных писателей второй поло­вины XX века, талантливый до гени­альности мастер «деревенской прозы», непревзойденный знаток русской про­винциальной души, вечно обреченной на метания «между ангелом и бесом», между грехом — и святостью.
В этот сборник вошли рассказы Василия Шукшина разных лет, объединенные темой про­винции недавнего прошлого — темой деревни и маленького городка, которые становятся для его любящих, страдающих, мучающихся от оди­ночества и смутной жажды перемен и действий героев своеобразным микрокосмом, из которого они ищут и не могут найти выхода. Крестьяне и рабочие-Начинающие писатели, журналисты и актеры... Все они обитают в странном, причудливом, почти ирреальном мире провинции, поневоле оказывающейся для них неким «чистилищем на земле». И в чистилище этом человеческой душе предстоит снова и снова делать выбор.