В древности на территории нынешнего Египта, Китая, Ирана и Ирака выходящую на поверхность нефть собирали и использовали для обогрева и освещения, а также вместо цемента на стройках. В Москве в 1682 году фунт нефти стоил 6 копеек – наши предки употребляли ее как лечебное средство. Позже нефть спасла от истребления популяцию китов: керосин стали заливать в осветительные приборы вместо китового жира.