Дисфункция реальности распространяется по Галактике. Одержимые захватывают одну планету за другой, и человечество с трудом способно этому противостоять. Конфедерация объединяет силы, эденисты спешат на выручку, забыв прежние распри, и даже королевство Кулу готово принять руку помощи от Владыки Руин. Тем не менее вернувшихся из небытия становится все больше, их Организация, возглавляемая одним из самых известных гангстеров в истории, идет по мирам победным маршем. А на Алхимика, супероружие доктора Алкад Мзу, способное гасить звезды, развернули охоту не только Джошуа Кальверт и разведки нескольких государств, но и сами одержимые. Но прежде всего человечество тревожит другой вопрос: если в конце концов каждого все равно ожидает бездна, чего стоят все их нынешние усилия? В чем смысл противостояния? Ведь однажды каждый сам станет бесплотной душой, жаждущей вернуться в мир живых, на любых условиях, в любом теле… Ученые исследуют природу одержания и небытия, но пока не очень-то способны похвастаться успехами. Так где же решится судьба человечества: в масштабных космических и планетарных боях, в лаборатории - или, быть может, совсем в другом месте и другими путями?