В 1905 г. профессор Массачусетской школы кораблестроения В. Ховгард сформулировал свое видение идеального "эскадренного крейсера" будущего. Это должен был быть корабль с вооружением и бронированием эскадренного броненосца, но увеличенный в размерах, для того, чтобы развивать более высокую скорость. Однако английским кораблестроителям 1905 г. ещё претила мысль о том, что крейсер может быть крупнее броненосца, в результате чего они приняли решение увеличить скорость крейсера за счет ослабления бронирования. В то же время принявшие вызов англичан немцы пошли по третьему пути — довольствуясь меньшей скоростью, они большое внимание уделяли бронированию и живучести корабля. Но ни немцам, ни англичанам не удалось свернуть с пути, намеченного Хогвардом, и, начиная с германского "Фон-дер-Танна", эскадренные крейсера, которые с 1911 г. стали именоваться линейными, были крупнее современных им линейных кораблей. В предлагаемой книге ведущего автора, впервые в отечественной истории, рассказывается о создании и боевой службе линейных крейсеров Германии, во время первой мировой войны ставших грозным противником флотов Антанты.