В 1905 г. профессор Массачусетской школы кораблестроения В. Ховгард сформулировал свое видение идеального «эскадренного крейсера» будущего. Это должен был быть корабль с вооружением и бронированием эскадренного броненосца, но увеличенный в размерах, для того чтобы развивать более высокую скорость. Однако английским кораблестроителям 1905 г. еще претила мысль о том, что крейсер может быть крупнее броненосца, в результате чего они приняли решение увеличить скорость крейсера за счет ослабления бронирования. В то же время принявшие вызов англичан немцы пошли по третьему пути – довольствуясь меньшей скоростью, они большое внимание уделяли бронированию и живучести корабля. Но ни немцам, ни англичанам не удалось свернуть с пути, намеченного Хогвар-дом, и начиная с германского «Фон-дер-Танна» эскадренные крейсера, которые с 1911 г. стали именоваться линейными, были крупнее современных им линейных кораблей. В предлагаемой книге ведущего автора впервые в отечественной истории рассказывается о создании и боевой службе линейных крейсеров Германии, во время Первой мировой войны ставших грозным противником флотов Антанты.