Книга посвящена той главе социально-политической истории Одессы, которая не входила в официальные сводки советских газет учебников, монографий. Это история социальных групп, срез политических настроений той эпохи и условий жизни в мегаполисе.
Автор не воспроизводит официальной информации о жизни рабочих, служащих, интеллигенции Одессы, а напротив, показывает их неофициальную жизнь, полную лишений, несправедливости, страха. Но в те страшные годы у одесситов еще оставались силы на борьбу за свои экономические и политические права, которая была их "тайной" жизнью и сохранилась в сводках ЧК-ГПУ.
