Книга о замечательном русском художнике М.В.Нестерове создавалась известным писателем, литературоведом и театроведом С.Н.Дурылиным на протяжении тридцати лет и была закончена в 1953 году, за год до смерти автора. Издавалась дважды. В ее основу легли многие неизвестные ранее материалы и, в частности, дневниковые записи самого С.Н.Дурылина.
Настоящее, третье издание книги значительно дополнено по рукописи, хранящейся в Мемориальном доме-музее С.Н.Дурылина в подмосковном Болшеве. Ранее не публиковавшиеся страницы касаются обстоятельств работы М.В.Нестерова над произведениями на религиозные сюжеты.