Роман-эссе венгерского писателя и переводчика Иштвана Барта вскрывает глубокие внутренние социаль­но-политические противоречия Австро-Венгерской мо­нархии, приведшие к ее неизбежному распаду.
Основой для сюжета послужила загадочная история гибели кронпринца Рудольфа, наследника австро-венгер­ского трона. Книга, охватывающая обширный фактичес­кий материал, написана в живой, увлекательной манере.