Личность и наследие Зинаиды Николаевны Гиппиус (1869-1945) занимают в русской литературе XX столетия особое место. Яркий и глубокий лирик, одаренный прозаик, умный и тонкий критик, блестящий мемуарист, она пользовалась в литературных кругах значительным авторитетом и влиянием. Книги воспоминаний "Дмитрий Мережковский" и "Живые лица" взаимно дополняют друг друга, составляя единый мемуарный цикл. Если первая, по сути, вышла из дневника - это подробная фиксация событий, отразивших напряженные духовные искания русской интеллигенции конца XIX - начала XX века, то вторая - не просто и не только воспоминания, а еще и книга портретов - психологически убедительных и художественно достоверных; не случайно в ней главное не события, а личности - А.Блок, А.Белый, В.Брюсов, Ф.Сологуб, В.Розанов, А.Вырубова, Г.Распутин… Мемуары Гиппиус органично дополняют ее "Дневники", отразившие время предельно живо, сжато, емко, точно, - волнующие, а порой и кровоточащие документы эпохи.