Альбом посвящен одной из самых замечательных живописных школ Западной Европы, широко и разнообразно представленной в русских художественных собраниях. Следуя отечественной традиции, автор-составитель расположил материал в согласии с ходом истории. Первыйраздел включает живописное наследие старой нидерландской школы (XV-XVI вв.), второй и третий посвящены искусству Голландиии и Фландрии. Художественное своеобразие двух новых школ не мешает тому, чтобы ощутить, как тесно сплетаются их корни. Национальные гении Голландии и Фландрии - Рембрандт и Рубенс - дают новое выражение той традиции, которая была заложена братьями ван Эйк. Цель сопровождающего текста - создать своего рода портрет нидерландской культуры, выявить ее характернейшие черты, столь выразительно проступающие в живописных полотнах.
Наряду с произведениями выдающихся мастеров представлены работы и малоизвестных художников, а завершают изобразительный ряд картины Ван Гога, Кнопфа, Дельво, Магритта и Мондриана, в творчестве которых продолжает жить дух великой нидерландской традиции.