Ночной город. Туман. Прохожие шарахаются от металлического чудовища - парового локомобиля, созданного в мастерских гномов. Внутри его, как горошина в сухом стручке, болтается Фейри Грин - эльфийка и инспектор полиции королевства Арания. Фейри вызвали, чтобы установить причину смерти лорда Артура Бен-тинка, последними словами которого были: "пестрая ящерица". Следы убийцы инспектор Грин обнаружила сразу. Им оказался моховой ядозуб, точнее - редкая его разновидность, некогда выведенная эльфами. Но такие "пестрые ящерицы" не появляются в домах лордов сами по себе. Значит, кому-то выгодна смерть молодого сэра Артура? Фейри готова была выяснить это, но в расследование вмешался полковник Кард, командующий Ночной Гвардией, которая в Арании пользуется дурной славой. Впрочем, инспектор Грин не из тех, кого можно запугать особыми полномочиями.