Въ основу настоящей книги легли два различныхъ текста: составленная авторомъ для Біографическаго Словаря Императорскаго Русскаго Историческаго Общества біографія императора Николая I и курсъ, посвященный обзору николаевской эпохи, читанный пмъ на Петроградскихъ Высшихъ Женскихъ Курсахъ и застенографированный. Курсъ помогъ автору установить его основныя точки зрвнія на николаевское царствованіе и определилъ построеніе книги; біографія дала фактическое содержаніе. Курсъ былъ разсчитанъ на два года. Въ первый годъ удалось сделать лишь обзоръ правительственной деятельности; второй годъ предполагалось посвятить обществу и течешямъ общественной мысли въ николаевское царствованіе. Измененія въ учебномъ плане преподаванія русской исторіи на Курсахъ помъшало выполнить въ цъломъ намъченную программу, и вторая половина курса осталась непрочитанной. Это заставляетъ автора отказаться на время отъ мысли дать обзоръ николаевской эпохи, и ограничиться на первыхъ порахъ болъе скромною задачею—біографіей и обзоромъ царствованія императора Николая I. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1918 года (издательство "Издательство М. И С. Сабашниковых").