Николай Первый - одна из трагических фигур российского престола. Эпоха Николая Первого с ее основными жизнестроительными началами - православие, самодержавие, народность - стала излюбленной мишенью для историографии. Его правление обычно принято называтьпериодом мрачной реакции и безнадежного застоя. Однако были и такие характеристики: `Нельзя не уважать Монарха, который ничего не требовал для себя и сражался только за принципы` (А.Ламартин); `Один из благороднейших людей, одно из прекраснейших явлений вистории... один из величественных государей этого убогого мира...` (Фридрих-Вильгельм IV). Правдивый портрет Николая Первого предстает перед нами в этой книге.