Эпическое повествование о переселении крестьянских семей из Забайкалья и центральных областей России на необжитые просторы Приамурья во второй половине девятнадцатого столетия. Проникновенный рассказ о том, сколько трудностей пришлось пережить первым поселенцам, чтобы одолеть дикую природу, раскорчевать тайгу, приспособиться к суровому климату и вырастить хлеб на не знавшей плуга земле. Тепло, с глубоким пониманием психологии своих героев автор пишет, как складывались отношения новоселов с коренными жителями Амура. Симпатии писателя - на стороне людей сильных, энергичных, живущих по законам совести, умеющих оставаться человечными в самых тяжелых жизненных ситуациях. Раскрывает художник и процесс духовного оскудения личности, когда человеком овладевают жажда наживы, хищничество, когда алчность уродует его душу."Амур-батюшка" - первое крупное произведение Н.П. Задорнова из цикла его книг об освоении русскими людьми Дальнего Востока. Этот роман был удостоен Государственной премии СССР.