Настоящий сборник посвящен нищенству - серьезной социальной проблеме. Как показывает исторический опыт, данная проблема обостряется в эпохи радикальных социально-экономических трансформаций, когда в результате масштабных преобразований меняется структура социума и представители прежних общественных групп вынуждены резко изменять свои поведенческие стереотипы и стратегии. Основное содержание составляют тексты середины XIX - начала XX века, посвященные теме нищенства и дающие представление о ретроспективе данной проблемы.