Самая озорная и самая ироничная книга Джейн Остен. Каждый шаг в сюжете представляет собой изящную иронию над канонами жанра любовных романов. Родители героинь не слишком богаты, но отнюдь не бедны. Она сама не слишком красива, но и дурнушкой ее не назовешь. Кэтрин наивна, но это из-за недостатка жизненного опыта. Кэтрин обожает читать "готические романы", и вся ее жизнь, как ей кажется, полна мрачных тайн и загадок. И потому старинный особняк превращается в ее глазах в зловещее гнездо преступлений, а отец очаровательного молодого аристократа - в демонического, загадочного злодея. И только благодаря любви Кэтрин обретает новый взгляд на реальность, ей открываются неведомые прежде стороны жизни.