Джейн Остин (1775—1817) — писательница, чье творчество оказало ощутимое воздействие на развитие английской прозы XIX и XX веков. Ее произведения выделяются изысканной простотой, точностью и глубиной социально-психологических мотивировок поведения героев. Основная тема романа «Нортенгерское аббатство» — приобщение к реальности молодой, только вступающей в жизнь девушки Кэтрин Морлэнд. Она зачитывается модными романами, и восприятие ею окружающего подчинено их воздействию. Литературные увлечения мешают Кэтрин видеть жизнь такой, какова она есть. Поездка в Бат и посещение Нортенгерского аббатства открывают перед героиней новые стороны жизни, становятся для нее настоящей школой «воспитания чувств». Второй роман, включенный в данное издание, «Доводы рассудка», является, пожалуй, самым автобиографичным произведением писательницы. Перед читателем предстает целая галерея ярких образов ее современников — благородных и коварных, безрассудных и малодушных, высокомерных и трепетных…