Поет жив у переломну епоху кінця 19 – початку 20 століття, яка спонукала шукати шляхів до втраченої гармонії. Головна тема поезії Рільке – спроба подолати самотність шляхом єднання з людьми і природою. Це напівбіографічний роман, що провістив появу екзистенціальної прози.