Учебник соответствует современному состоянию исторической науки. В учебник включены разнообразные документальные материалы, таблицы, иллюстрации, карты.

В новом издании учебника расширены хронологические рамки изучаемого периода (добавлен материал по новейшей истории зарубежных стран начала XX в.), дана тема о проблемах глобализации в конце XX в., добавлен материал о конце XX - начале XXI в., переработан методический аппарат. 4-е издание выходило с названием "Новейшая история, XX век".