Книга известного романиста и литературного критика Р.Киреева состоит из новелл, рассказывающих о сложных, глубоко личных отношениях прославленных мастеров слова с теми, кто вдохновил их на создание романов, рассказов, пьес, стихов, поэм... Повествование в необычном ракурсе раскрывает психологию творчества, являясь одновременно своего рода энциклопедией человеческих страстей. Перед читателем проходит ряд знаменитых зарубежных писателей, начиная с Лопе де Вега и заканчивая Томасом Вулфом, в самые драматичные моменты их жизни.
Книга строго документальна, порядок расположения новелл - хронологический. Материалы, с которыми работал автор, - художественные тексты, дневники, письма, свидетельства современников описываемых событий; привлекаемые русские и зарубежные издания, а также хранящиеся в архивах рукописи использованы в таких масштабах впервые.