Главный герой романа, молодой человек по имени Луи де Ружемон, отправляется на шхуне в южную часть Новой Гвинеи на промысел жемчуга. Пережив нападение воинственных туземцев и ужасный шторм, Луи волею случая оказывается на пустынном острове близ Австралии, отчаянно надеясь, что выжившие члены экипажа шхуны скоро придут ему на помощь…
Луи де Ружемон - псевдоним швейцарца Генри Луи Грина (1847-1921), автора серии опубликованных в британском "The Wide World Magazine" очерков о приключениях Луи де Ружемона, позже изданных как роман.