В данном издании представлены эссе видного американского философа Ральфа Уолдо Эмерсона (1803–1882) — «Опыты», «Представители человечества» и некоторые фрагменты из «Образа жизни».

Р. У. Эмерсон по праву считается главой философско-литературного движения трансцендентализма и одним из самых известных мыслителей за всю историю США. Он был другом и наставником самобытного писателя и философа Генри Дэвида Торо (1817–1962).

Основные идеи, которые развивал Р. У. Эмерсон в своем творчестве и которые нашли отражение в данном сборнике — это социальное равенство и равенство людей пред Богом, непрерывное духовное совершенствование, близость к природе, очищение от вульгарно-материальных интересов.

Также затронуты такие вопросы, как роль личности в истории и влияние выдающихся представителей человечества на культуру и образ жизни других людей.