В настоящей книге рассматриваются современное состояние российского научного сообщества и его взаимоотношения с нашим обществом. Анализируются причины кризиса российской науки, его основные симптомы (материальный, психологический и функциональный кризис) и потенциальные последствия. Оцениваются такие характерные для нынешней российской науки явления, как эмиграция ученых ("внешняя" утечка умов), их уход в бизнес и в политику ("внутренняя" утечка умов). Описываются основные формы и результаты коммерциализации российской науки, рыночные способы ее организации (научные парки и т. д.), приводятся разнообразные доказательства в пользу того, что, вопреки сложившимся стереотипам, не российская наука недостаточно адаптирована к рыночной экономике, а отечественный вариант рыночной экономики не приспособлен к ассимиляции достижений научно-технического прогресса.
Отвечая на основной вопрос книги, авторы показывают, что ученые, а стало быть, и наука, очень нужны России, однако наше общество недооценивает это, не осознавая, что разрушение отечественной науки может привести к катастрофическим последствиям, таким как деградация системы высшего образования, деинтеллектуализация общества и т. п. Предлагается путь выведения российской науки, а вместе с ней и всего нашего общества, из затянувшегося кризиса.
Книга предназначена, во-первых, профессиональным науковедам и организаторам науки; во-вторых, самим ученым, представителям самых различных наук, знающим о состоянии своих дисциплин, но желающим получить более общее знание о положении науки в целом; в-третьих, всем, кто не занимается наукой профессионально, но небезразличен к ее судьбе.