Книга морского биолога Хелен Скейлс посвящена самым обычным и загадочным, хорошо всем известным и в чем-то совершенно незнакомым существам — рыбам. Их завораживающе интересная жизнь проходит скрытно от нас, под поверхностью воды, в глубинах океана и потому остается в значительной степени недооцененной и непонятой нами.

Писательница, будучи дайвером, провела сотни часов под водой, наблюдая за жизнью морских обитателей, и теперь в качестве гида приглашает нас в увлекательное путешествие по морям и океанам, по рекам Европы и Америки, по рифам и морским глубинам.

Мы поплаваем с мантами и акулами, удивимся сообразительности губанов-чистильщиков и порадуемся красоте и причудливым повадкам самых разных рыб — от рыб-клоунов до пираний и глубоководных удильщиков. А еще узнаем много нового о том, почему смертельно ядовитые рыбы не отравляют сами себя, как рыбы в косяке не сталкиваются друг с другом, как им удается избегать челюстей стремительных хищников, зачем рисуют на своих телах секретные граффити (и кто их читает), какие звуки они издают и как заключили сделку с бактериями, чтобы светиться и видеть в темноте.

Мы узнаем, что рыбы далеко не такие примитивные существа, какими их представляли — они умеют считать, пользоваться орудиями, постигают законы физики, могут решать сложные логические задачи, обладают социальным интеллектом и способны на сотрудничество. Рыбы демонстрируют такое поведение, которое раньше считалось свойственным только людям и некоторым приматам с крупным головным мозгом.

На страницах книги мы встретимся также с неутомимыми учеными прошлого и настоящего, посвятившими свою жизнь изучению морских существ, узнаем о самых древних рыбах и о том, как рыбы научились жить на суше. Увлекательная, насыщенная огромным количеством фактов книга, несомненно, вдохновит читателей на то, чтобы ближе познакомиться с этими удивительными существами и заставит задуматься о том, что они гораздо умнее и живут несравненно более сложной и интересной жизнью, чем принято думать.