Камень кажется нам чем-то неизменным, раз навсегда созданным и постоянным. Однако камень, как и всё на свете, рождается, живёт и умирает. Проследить жизненный путь камня, понять сложную историю его превращений— задача науки о камне — петрографии. Эта наука входит в состав геологических наук, изучающих строение и состав Земли, её историю и законы образования различных полезных ископаемых. Геология изучает общие законы развития Земли, её строение и историю. Палеонтология знакомит нас с остатками древних ископаемых животных и растений, сохранившихся от прошлых геологических времён, и помогает нам восстановить картину жизни на Земле в далёком прошлом. Минералогия занимается изучением состава и происхождения отдельных минералов, т. е. природных химических соединений и в том числе руд, встречающихся либо в самостоятельных залежах, либо в виде примеси в различных горных породах. Геохимия знакомит нас с отдельными химическими элементами... Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1953 года (издательство "ГИТТЛ").