Предлагаемая читателю книга посвящена одному из сложнейших вопросов становления Киевской Руси - вопросу о призвании варягов и их этническом происхождении. Автор анализирует первоисточники и комментирует труды своих предшественников, в частности Н.М.Карамзина, а также представляет результаты собственных исследований по данной теме. Он приводит доказательства того, что варяги были славянами и пришли из-за озера Ильмень, куда переселились с Южной Прибалтики задолго до этого. В качестве приложений в книгу включены статьи, в которых автор разбирает историю северных славян до времен Рюрика, обращаясь к "Повести временных лет" Нестора, исландским сагам и другим источникам, затрагивает проблему "славянства" гуннов, а также рассматривает некоторые другие частные вопросы.
Книга рекомендуется как специалистам-историкам, в особенности славистам, так и широкому кругу читателей, интересующихся древнерусской историей.