Сборник избранной публицистики Елены Ямпольской с первых страниц представляется как «Белая книга»: что и почему пошло «не так» в нашей культурной политике за последнюю четверть века, к каким привело (или может привести) результатам. На самом деле книга гораздо шире и глубже. Не ограничиваясь констатацией фактов (событий, документов, решений, тенденций) и критической оценкой, автор ведет разговор с читателем на смыслообразующем уровне, отстаивая собственную позицию – не только эстетическую, но прежде всего нравственную, этическую, гражданскую. В понимании Елены Ямпольской культура – не «совокупность отдельных самовыражений», но «то, что стимулирует работу души. Сохраняет и преумножает человеческое в человеке. То, что делает человека лучше, а его жизнь – краше». Культура – вопрос государственной важности и безопасности страны, залог ее выживания и развития. Это «система ценностей, которыми живет общество». Прекрасно владея исторической и актуальной информацией, обладая острым взглядом и одинаково уверенно чувствуя себя в различных жанрах публицистики, Ямпольская представляет читателю не только ряд критических статей, заметок и памфлетов, но и целый ряд эссе, интервью, очерков, сложившихся в замечательную меморию о советского и российского искусства, литературы, политики, служителях Церкви, создающих и сохраняющих культурное достояние великой страны.