В.И.Ленин стал проявлять интерес к национальному вопросу и начал его изучение с первых шагов своей революционной деятельности.
1912-1914 годы в силу исторических обстоятельств оказались периодом наиболее интенсивных занятий В.И.Ленина проблемами национальных движений. В эти годы были написаны и опубликованы В.И.Лениным два таких основополагающих труда по национальному вопросу, как знаменитые "Критические заметки по национальному вопросу" и "О праве наций на самоопределение".
Конспекты, подготовительные работы, тезисы рефератов и заметки по национальному вопросу, написанные В.И.Лениным в эти годы, - это подлинная сокровищница теоретической мысли, которая поражает точным предвидением событий, происходящих сегодня.