Вниманию читателей предлагается книга известного русского слависта, археолога и этнографа А.А. Котляревского (1837—1881), в которой рассматривается похоронный обряд славян-язычников как проявление их представлений о душе и загробном существовании. В книге исследуются представления, понятия и верования, которые прямо относятся к концу человеческой жизни, соприкасаются с погребальным обиходом и определяют его порядки. Автор привлекает к исследованию самые разнообразные источники — язык, народный быт славян, письменные предания, сохраненные летописью разных славянских народов, могильные памятники, материалы археологических раскопок, а также предания и обычаи других индоевропейских племен. Книга разделена на две смысловые части: первая посвящена критическому рассмотрению источников; вторая представляет собой систематический и отчасти исторический обзор понятий языческих славян о посмертном существовании и их погребальных обычаев.
Книга будет интересна как специалистам — этнологам, историкам, славистам, культурологам, религиоведам, философам, психологам, так и широкому кругу читателей, желающих познакомиться с погребальными обычаями древних славян.