Двое друзей, немецкий филолог, профессор Инсбрукского университета Мария Депперман и российский театровед, переводчик, поэт Алексей Парин, беседуют о своей жизни. Они обсуждают проблемы закрытого мира проблемы закрытого мира в ГДР и СССР, выход за пределы этого мира и ощущение внутренней независимости. К темам бесед принадлежат также вопросы религии и свободы вероисповедания. Особое внимание уделено современному музыкальному театру и художественным свершениям Зальцбургского фестиваля. В конце книги даются несколько стихотворений Алексея Парина, так или иначе связанных с темами книги.