В книгу вошли работы разных лет. Сохраняя свою самостоятельность, они в то же время являются частью смысловой общности, определенного концептуального единства, отличающих настоящий труд. В его основе - представление о сложной целостности русской литературы рубежа столетий, развиваемое на примере различных писательских судеб (поздний Л.Толстой, И.Бунин, Ф.Сологуб, Л.Андреев, А.Ремизов, Е.Замятин и др.). Понятие о целостности противостоит не только отживающему взгляду на литературный процесс этого времени как сплошную конфронтацию литературных направлений, но и тенденции умалить - в угоду односторонне понятой общности - значение художественных оппозиций в данном процессе. Большое внимание уделено - в том числе - проблемам русского неореалистического движения порубежной эпохи.