В настоящее издание вошли избранные сочинения Екатерины II: записки о России и ее государственном устройстве, полный текст "Наказа", "Записки по русской истории" и тематически примыкающие к ней исторические драмы, художественно-публицистическое произведение "Чесменский дворец", мемуары в их основной редакции, письма.
В этих сочинениях императрица выступает в нескольких жизненных ролях государственного деятеля, законодателя, историка, литератора, мастера эпистолярного жанра, мемуариста. И еще в одной роли, в которой ей, кажется, удалось достичь наибольшей естественности, - любящей и любимой женщины. Перед вами - литературный автопортрет самой знаменитой коронованной женщины в российской истории.