Под царским периодом автор понимает все время, в которое государи Московские и всея Руси именовались царями, т. е. от принятия царского титула Иоанном IV до принятия Петром Великим титула императора (1547 1721); но книга не описывает всего этого периода, а лишь первую его половину, с 1547 по 1676 г., т. е. до смерти царя Алексея Михайловича, распадаясь на следующие хронологические подразделения: 1) царствование Иоанна IV (1547 1584), 2) Смутное время (1584 1613) и 3) царствование двух первых царей из рода Романовых Михаила Феодоровича и Алексея Михайловича, почитаемое Хлебниковым за "время политической и религиозной реакции (1613 1676). Ученая концепция книги основана на воззрениях западно-европейских, преимущественно французских политических писателей. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1869 года (издательство "Типографiя А. М. Котомина / Санктпетербургъ / Россiйская имперiя").