В сборник вошли замечательные стихотворения и басни, широко известные афоризмы, драматические произведения, созданные в 50 - начале 60-х гг. XIX века Козьмой Прутковым. И сам автор, его личность и биография, и его творчество - плод художественного вымысла русских поэтов А. К. Толстого и братьев Жемчужниковых.