Начало нынешнего века было ознаменовано ростом интереса психиатрии и психологии к визуальному выражению душевных переживаний. Был опубликован целый ряд. трудов, заслуживающих упоминания, таких авторов как Л. Надь, X. Берчингнер, X.М. Фэй, В. Кюрбиц и А.М. Гамильтон.

В двадцатые годы были написаны фундаментальные исследования X. Принцорна, В. Моргенталера и Р.А. Пфейфера. Несмотря на то, что ряд исследователей — например, Л. Панет — пытался освоить ниву терапии, дело не сдвинулось с места: практическая психотерапия почти исключительно сосредоточилась на проблемах вербального общения.

В рамках психоанализа К.Г. Юнг весьма рано почувствовал необходимость передавать душевные состояния языком образов. Это заметно уже в первом фундаментальном труде Юнга, датируемом 1912 г., "Символы и трансформации либидо" ученый поместил в раздел иллюстраций символическое изображение, что для того времени было крайне необычно и в научных трудах по психологии не встречалось.

Специфика понимания Юнгом душевного образа была во многом почерпнута им, прежде всего в 1926 году у Генриха Циммера, из знаменитого труда последнего "Художественная форма и йога". Еще в 1943 г. Юнг опубликовал статью, которую автор настоящей работы считает весьма важной.

В этой статье Юнг говорит о том, что Циммеру удалось вникнуть в глубинные взаимосвязи и продемонстрировать, как подспудная установка души может передаваться через образ. Согласно Циммеру, подобный образ может стать действенным только благодаря форме (геометрической янтре), фигуре, смысловому сообщению и, не в последнюю очередь, благоговению, с которым он созерцается и которое служит его источником. Тем самым Циммер дал толчок более пристальному изучению феномена душевного образа.