В учебнике завершается начатое в 10 классе рассмотрение свойств живой материи на разных уровнях ее организации: организменном, клеточном и молекулярном.
Содержание учебника рассчитано на изучение биологии на базовом уровне и включает три образовательных компонента (модуля): обязательный компонент, соответствующий обязательному минимуму содержания образовательных программ федерального компонента государственного образовательного стандарта, и два альтернативных компонента — общеобразовательный (рассчитан на 68 ч., 2 ч. в неделю) и гуманитарный (34 ч., 1 ч. в неделю).